Одним из самых любимых праздников в нашей стране является Новый год, празднование которого у нас обычно длится довольно долго (около 10 дней). Однако празднование начала нового года характерно не только для стран СНГ, но и для других зарубежных стран. Тем не менее, дата его встречи и традиции празднования Нового года значительно отличаются даже в разных странах Европы.
Так, основным праздником Финляндии является Рождество, которое все католики отмечают в ночь на 25 декабря. Именно в эту ночь к финнам приходит Дед Мороз, который приезжает из Лапландии. Новый год в Финляндии является своеобразным повторение рождественского празднования. Финские семьи собираются у накрытого разнообразной едой стола и гадают на будущее, для чего плавят воск и затем заливают его в холодную воду.
В Швеции дети до начала празднования Нового года выбирают ежегодную королеву света – Лючию. Её одевают в платье белого цвета с головным убором в виде короны с зажжёнными свечами. Лючия должна приносить лакомства для домашних животных и подарки для детей.
В Италии празднуют Новый год 6 января и в эту ночь к детям прилетает на своей волшебной метле фея Бефана и оставляет детям подарки в детских чулках. В Италии принять избавляться от старых вещей, поэтому в праздничную ночь итальянцы выбрасывают свои старые вещи в окна.
В Англии по традиции на Новый год разыгрывается представление по сюжетам их сказок для детей, а уличные торговцы продают в эту ночь свистульки и игрушки. Для подарков английские дети оставляют Санта Клаусу тарелку на столе, а для ослика кладут в башмаки сено.
В Шотландии день празднования Нового года имеет название Хогмани. В эту ночь шотландцы по улицам должны поджечь и прокатить по улицам города бочки с дёгтем, как символ сжигания Старого года и приглашения Нового. А каждый гость на Новый год должен приносить кусочек угля с собой и непременно бросить его в новогодний камин.
Во Франции Дед Мороз, который здесь именуется Пер Ноэль, на Новый год оставляет детям подарки в башмаках. Гость, которому достанется кусочек новогоднего пирога с бобом в нём, становится бобовым королём и в эту ночь все остальные гости обязаны выполнять все его пожелания.
